Materiality between Past and Future

Am 5. Mai 2025 diskutierte Dr. Omer Lemerre Tadaha, Gastdozent im Rahmen des Programms International Guest Lecturership (IGL) der Universität Bielefeld mit Prof. Dr. Lisa Regazzoni, Dr. Caroline Authaler und Dr. Amir Theilhaber (per Zoom) über die Rolle von Objekten für die Geschichtsschreibung zwischen Europa und Westafrika.

Die aktuellen, auch mediatisierten Debatten um die Provenienzen von Kulturgütern aus Afrika in europäischen Museen fokussieren auf rechtliche Fragen des Eigentums, der Aneignung und der Nutzungskontexte. Für die Geschichtsschreibung eröffnen sie zahlreiche weitere Fragen und sie lenken die Aufmerksamkeit auf methodische Fragen der Geschichtswissenschaft: in welchem Verhältnis stehen historische Objekte zur Vergangenheit? Provozieren dreidimensionale Dinge andere Fragen an die Vergangenheit als Schriftquellen? Wie beeinflusst das transnationale Sprechen über Objekte das Nachdenken über Geschichte?

In Kamerun, so Tadaha, führe die Debatte um Provenienzen derzeit zu einem vergrößerten öffentlichen Interesse an Fragen der Kolonialgeschichte, insbesondere an regionalgeschichtlichen Fragen, wenn Objekte aus Regionen diskutiert würde, die bislang von der historischen Forschung wenig beachtet worden sind.

In Europa wurde in den Museen und in der europäischen Ethnologie den Objekten, denen eine rituelle, religiöse Herkunft zugeschrieben wurde, oftmals besondere Bedeutung, was zuweilen eine exotisierende Lesart afrikanischer Kulturen provozierte. Eine material history, die europäische Objekte, bspw. aus katholischen, religiösen Kontexten untersucht, kann teilweise mit ähnlichen Fragen arbeiten und somit exotisierende Lesarten infrage stellen.

Das Gespräch machte klar, dass die Verbindung von Objekten und Geschichtsschreibung zahlreiche Anknüpfungspunkte für transkulturelle Dialoge über Geschichtsschreibung birgt.

The two-day workshop brings together researchers in (digital) history, theory of history, cultural studies, comparative literature, and philosophy of science to revisit, explore, challenge, and discuss the theoretical-methodological potential and limitations of concepts of trace(s).

Please contact Agnes Piekacz (apiekacz@uni-bielefeld.de) for further information. 

07.11.24 (Thursday)| 14:15-15:45 | Room X A2-107

What can we learn about theories, in particular theories of history and theories of medical knowledge, when studying objects? TOOL, the Theory Oriented Object Laboratory is a new venue and collaborative project to address this question from various historiographical and theoretical perspectives and through a diversity of material objects and collections. We cordially invite all interested to join our opening workshop and learn more about TOOL and possibilities to participate in the project and engage with theories through objects. 

In Kooperation mit Marie Luisa Allemayer

Im Rahmen dieser Veranstaltung setzten sich die Teilnehmer*innen intensiv mit der Frage auseinander, was „konservieren“ eigentlich bedeutet. Diese Fragestellung ist insbesondere aus geschichtstheoretischer Perspektive von Interesse: Wenn wir von multiplen Temporalitäten von Artefakten und Materialien ausgehen, welche „Zeitschicht“ oder welches vergangene Moment wird dann konserviert – und warum? Darüber hinaus besitzt diese Frage auch eine politische und gesellschaftliche Dimension, denn jede Entscheidung für oder gegen die Konservierung eines bestimmten Objekts bietet Einblicke in das bestehende Wertesystem, die Beziehung zwischen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft sowie in die dahinterliegenden Machtstrukturen und Entscheidungsprozesse.
Diese komplexen Fragestellungen und die damit verbundenen Herausforderungen wurden im Gelände des LWL-Freilichtmuseums an verschiedenen Gebäuden lebhaft diskutiert.